Joseph Rudyard Kipling (30. prosince 1865, Bombaj, Indie – 18. ledna 1936, Londýn) byl anglický básník, romanopisec, povídkář a novinář.
Narodil se v indickém Bombaji do rodiny střední třídy s uměleckými zálibami. Jeho otec působil jako učitel na umělecké škole a později jako správce muzea v Paňdžábu. Od útlého věku byl obklopen hindustánským jazykem díky služebnictvu v domácnosti.
V šesti letech ho rodiče poslali s jeho sestrou Beatricí do Anglie, kde se měli vzdělávat na levných soukromých školách. Strávil tam pět let, které prožíval nešťastně a později se staly námětem pro některé jeho knihy. Plánovaná vojenská kariéra se kvůli jeho špatnému zraku neuskutečnila a studium na univerzitě bylo finančně náročné. Proto se Kipling vrátil do Indie, kde v letech 1882–1889 pracoval jako pomocník šéfredaktora místních anglických novin a začal publikovat své první básně a povídky. Tato práce mu umožnila poznat život různých společenských vrstev v Indii, tehdy zahrnující i Pákistán, Bangladéš a Barmu.
Ve věku 42 let se Kipling vydal do Londýna přes Barmu, Japonsko, Singapur a Hongkong. Cítil se osamělý a brzy se oženil s Američankou Caroline Balestierovou, která však jeho samotářskou povahu nezměnila. S rodinou žil až do roku 1896 v Americe. Jako novinář Kipling hodně cestoval a reportoval například z búrské války. V roce 1902 se usadil v Sussexu a často navštěvoval Jižní Afriku.
Kipling získal značné uznání a poctu. V roce 1907 se stal prvním anglickým spisovatelem, který obdržel Nobelovu cenu za literaturu, a později byl jmenován básníkem laureátem. Jeho tvorba se často zaměřovala na britskou nadvládu v Indii, s níž myšlenkově souhlasil a podporoval její civilizační poslání a přesvědčení o nadřazenosti evropské civilizace.
Již během studií se věnoval poezii, v níž preferoval baladicko-hymnickou formu. Svou poezii zařazoval do sbírek nebo do svých prozaických děl a existuje mnoho výborů z jeho básní. V Indii publikoval první povídky, které se zabývaly střetem různých kultur a životních postojů. Mezi jeho vrcholná díla patří alegorické prózy pro děti, oblíbené i u dospělých, zejména dvoudílný soubor povídek První kniha džunglí a Druhá kniha džunglí. Jeho nejúspěšnějším románem je Kim.
Ztráta syna v 1. světové válce ovlivnila jeho tvorbu, která ztratila původní nadšení. Joseph Rudyard Kipling zemřel v roce 1936.
Source: ld.johanesville.net