Walter Benjamin

Walter Benjamin, německý literární kritik, filozof a překladatel židovského původu, patřil k nejvýznamnějším literárním vědcům 20. století. Zabýval se barokem, německým romantismem, dílem Charlese Baudelairea a dalšími literárněvědnými oblastmi. Jeho život skončil pravděpodobně sebevraždou, přičemž část jeho tvorby byla zničena nacisty.

Narodil se v Berlíně do rodiny, kde otec, bankéř a později obchodník se starožitnostmi, významně ovlivnil jeho vnímání světa. Po studiích, která započal v Berlíně a dočasně přerušil kvůli zdravotním problémům, se vrátil k psaní a pod pseudonymem Ardor publikoval v časopise Der Anfag. Vystudoval filosofii, literaturu a dějiny na univerzitách Alberta Ludwigse a v Berlíně a následně se věnoval akademické kariéře, přesouval se mezi různými univerzitami. I přes svou inteligenci se potýkal s finančními problémy a v některých obdobích byl závislý na podpoře rodičů. V roce 1922 založil časopis Angelus Novus. Zemřel v roce 1940, oficiálně v důsledku sebevraždy, ačkoli se objevily spekulace o jeho smrti v důsledku zásahu Stalinových agentů.