Rok 1540. Horké léto v Londýně a Matthew Shardlake se snaží žít poklidným životem advokáta, v neustálém strachu z pádu do nemilosti Thomase Cromwella....
Anglie, rok 1537. Král Jindřich VIII. se s pomocí Thomase Cromwella zbavuje královny, usiluje o vedoucí postavení v nově vznikající církvi a zabavuje...