Autor, inspirován svými zkušenostmi a setkáními v New Yorku, uvažuje o životě člověka v dnešní společnosti, kterou vnímá jako zrcadlo amerického světa. Tento život, zbavený iluzí a naivity, je pro něj spojen s pocitem krize a neštěstí. Kniha je plná pozoruhodných postřehů a živých detailů, které vedou k přesvědčení, že lidé se přirozeně vzpírají tomu, co je přesahuje, a tedy i přemíře civilizace.