První díl ze série Zimních letopisů vypráví o Elofovi, mladém kováři, který má v sobě skrytou kouzelnou moc. Elof vyrůstá jako sirotek u Mistra kováře, jenž ho učí řemeslu a zároveň potají využívá jeho neznámé schopnosti. Krátce před dokončením učení Elof zjistí, že jeho Mistr ve skutečnosti slouží Ledu – temné síle, která hrozí zničením světa.
Elof prchá s dalším učedníkem a prožívá dobrodružství. Pracuje jako kovář v odlehlé dílně, chvíli se stane pirátem a nakonec putuje na sever k trpasličímu národu duergar, kde se zdokonalí v kovářském umění a začne objevovat a ovládat svoji magii.
Když se vrací na jih, zjistí, že zlé síly Ledu už začaly ničit města a vesnice a jeho boj teprve začíná.