Tyran

Dionýsios I. ze Syrakus, muž nelítostné povahy, skvělý stratég a vojevůdce, vynálezce válečných strojů, ale také básník, dramatik a vášnivý milenec, neuznával představu řecké demokracie jako jediné možné formy státu. Jako dvacetiletý byl nucen bezmocně přihlížet krvavému masakru v řeckém městě Selinunte, ležícím na hranicis kartaginskou provincií na jihu Sicílie. Přísahal si tehdy, že vetřelce vyžene a Sicílie bude opět řecká. Zničení malebného Selinunte i dalších řeckých měst ho už tenkrát utvrdilo v názoru, jak je demokratická vláda bezmocná a nerozhodná. Dospěl k názoru, že pouze silný jedinec, podporovaný spolehlivými a oddanými přáteli spolu se stálou armádou, je schopen ochránit své město i celý stát.