Londonsky laděný příběh o zlatokopech má všechny náležitosti vzrušující beletrie a zároveň je to umělecky působivý koncipovaný obraz světa se sociálními rozdíly, brutalitou a bezohledností. Na příběhu třech Američanů, kteří se vydají do pustých končin Sierry Madre hledat zlato, ukazuje Traven na jedné straně nezlomnost lidskévůle, na druhé straně zhoubný vliv zlata a bohatství na morálku lidí. Je to román o lidském úsilí, utrpení, naději, dobrodružství, přátelství a zradě.