První svazek spisů velkého francouzského realisty obsahuje román Petr a Jan (1883), líčící tragédii francouzské maloměšťácké rodiny, dále výbor z Maupassantových teoretických prací o literatuře, ukázky z jeho cestopisných knih i drobných obrázků ze života a konečně výběr korespondence s Flaubertem, matkou a přáteli. Úvodem je otištěna obsáhlá studie o Maupassantově životě a díle.