Výbor z povídek velkého ruského prozatéra-realisty, tvůrce hluboce pravdivých obrazů hynoucího předrevolučního Ruska, Antologie (Antonovská jablka, Bílý kůň, Suchodol, Noční rozhovor, Fedosevna, Hezký život, Světci, Jarnívečer, Pohár života, Brevíř lásky, Blahosklonná účast, Čangovy sny, Pán ze San Francisca) se soustřeďuje napovídky (většinou tvorba z let 1910-1917), v nichž vystupuje do popředí společenská problematika ruské předrevoluční vesnice a maloměsta, přičemž v titulní povídce jde o prostředí mimoruské, o příběh, v němž autor podává kritiku kolonialismu.