Televizní moderátor Tom Mondearath z Kolína nad Rýnem se s úzkostí dívá na to, jak jeho osmdesátiletá matka Greta stále více zapomíná. Diagnóza demence ho šokuje. Brzy se ale ukáže, že nemoc může mít i nečekaný dopad. Greta totiž poprvé začne vyprávět o svém životě – o dětství v Preussisch Eylau s prarodiči, o dramatickém útěku před ruskými vojáky v mrazivé zimě a o setkání s americkým vojákem Robertem Cooperem v Heidelbergu. Mohou tyto vzpomínky odhalit příčinu Gretina celoživotního smutku, který ovlivnil i Tomovo dětství? Když Tom objeví staré dopisy a fotografie, začíná pátrat po neuvěřitelném tajemství. Kdo je tajemná holčička na fotografii, kterou Greta tolik chrání? Postupně zjišťuje, že i jeho vlastní štěstí je s matčinou minulostí hluboce propojené. Románový debut Susanne Abel přináší silný a autentický příběh dětí vyrůstajících v době války a okupace, jaký doposud nebyl vyprávěn.