Dvě povídky

Dvě povídky (Balon -- Mezi růžemi stále zelenými) švédské nobelistky Selmy Lagerlöf doplňuje jeden kratší text Emila Zoly. V povídce Balon po manželské rozluce vezme otec, alkoholik a ztroskotanec, své dva syny k sobě do Stockholmu, aby ublížil jejich matce. Když se ukáže, že chlapci milují vzducholodě a objevitelské cesty, je jejichzájmem zaujat, ale neřádný život je silnější. Chlapci pustnou; teprve, když jednoho dne při bruslení spatří balon, nastává chvíle vytržení. Mezi růžemi stále zelenými je vyprávění o malé včele čalounici, která si staví hnízdo a chystá zásoby na zimu. Často se nechává lapit do sítí moudrého a trpělivého pavouka; ten jí vždy pomáhá, aby se úspěšně vymotala. V Zolově povídce Kovář vypravěč popisuje rok, který na zotavenou z lenosti a pochybnosti strávil u přičinlivého vesnického kováře a jeho syna. Kovář je veselý a hrdý na to, že svými pluhy a radlicemi zásobuje celý širý kraj kolem.