Kniha je japonérie, která je fiktivní sbírkou dopisů, jenž napsal neznámý autor své milé z cesty a následného pobytu v Japonsku. Hlavní postava příběhu je znalec a sběratel japonského umění, ten chce využít své návštěvy v Japonsku k dokonalému osvojení japonštiny, aby ji po návratu do Čech mohl vyučovat na univerzitě. Ve svých dopisech popisuje zážitky z cesty parníkem do Japonska a zkušenosti z pobytu v Tokiu, Kjótu a Kamakuře v době éry Meidži.