Činy krále Artuše a jeho vznešených rytířů

Příběhy krále Artuše a jeho družiny – Merlina, rytířů kulatého stolu a hledání Svatého grálu – jsou hluboce zakořeněné v naší kultuře a objevují se všude kolem nás, nejen v fantasy literatuře. K tomu výrazně přispěla kniha Smrt Artušova od sira Thomase Maloryho. Tato kniha plná dobrodružství, rytířství, přátelství a cti uchvátila Johna Steinbecka už v mládí. K jejímu přepracování do současné angličtiny se však odhodlal až v roce 1958, ke konci své spisovatelské kariéry. Původně chtěl příběh jen volně převyprávět, ale nakonec se s redaktorem dohodl, že mu dodá moderní podobu, a to jak propracovanějšími postavami, tak živějším popisem prostředí středověké Anglie. Díky tomu ožívají osudy královny Guinevery, sira Lancelota a dalších hrdinů v podání jednoho z největších spisovatelů. Jak ve svém úvodu poznamenává Christopher Paolini, známý autor fantasy, Steinbeck by s podobným tématem dokázal vytvořit mistrovské dílo fantasy žánru, což již prokázal svým románem Pohár zlata.