Život s láskou, život bez lásky

Susan Dixonová, krásná mladá žena, prožila celý život na farmě Yew Nook v kraji Westmoreland. Smrt matky ji sice hluboce zasáhla, ale neměla čas truchlit – musela se postarat o domácnost a svého mladšího, méně bystrého bratra Willieho, a zároveň si našla čas i na lásku. Její vztah s pohledným, ale poněkud povrchním farmářským synem Michaelem Hurstem se zdál být přirozený a sladký. Pak však do rodiny zasáhne nemoc. Susan ji překoná bez následků, ale zemře její otec a Willie se stane mentálně postiženým a závislým na péči. Susan, která slíbila umírající matce, že Willieho nikdy neopustí, se ho nechce vzdát. Michael však má jiné plány a jeho naléhání na společný život Susan odcizuje. Rozpolcená mezi láskou a povinností se nakonec rozhodne pro bratra a snaží se překonat zklamání tvrdou prací. Osamělý život s problematickým bratrem však není poslední zkouškou. Susan se proměňuje v hrdou a zklamanou ženu, která zoufale chrání to málo, co jí zbývá. Dočká se ještě štěstí? Bude její oběť odměněna? Tyto otázky zkoumá Elizabeth Gaskellová ve své emotivní novele, která je nyní poprvé dostupná v českém překladu Jany Srbové.