Kniha obsahuje soubor esejí a úvah věnovaných zen buddhismu a tématům s ním spojeným. Mezi kapitoly patří například rozpravy o běžném myšlení, Wakan Mu, kázání z tribunálu, postavy mistra Sosana, píseň osvícení Jung-Ťia, čchi-kung z Šaolinu, význam soucitu, Avalókitéšvara, Diamantová sútra, pokračování zenového učení, Wu-Men Kuan (Mumonkan), srovnání zenové a chasidské zkušenosti, vliv zen buddhismu na Rilkeho a jeho vztah k vědeckému myšlení, a konečně úvahy o vážnosti orientální filosofie.