Lidstvo směřuje k zániku. Neplodnost, epidemie a neustálé války decimují populaci. V roce 2021 uplynulo už pětadvacet let od narození posledního dítěte. Svět stárne a síly ubývají. Poslední generace, zrozená v době, kdy lidé ještě mohli mít děti, se nechová zrovna ideálně. Vlády po celém světě se marně snaží udržet pořádek a alespoň zdánlivý klid v této beznadějné situaci. Rada Anglie, vedená záhadným Guvernérem Xanem, má v tomto úsilí prvořadý zájem. Ale za zdánlivým optimismem se skrývá něco jiného. Příběh vypráví Theo Faron, Xanův bratranec a historik, který se v univerzitním Oxfordu a ve studiu minulosti snaží uniknout realitě blížící se katastrofy. Jednoho dne však obdrží nečekanou výzvu. Uprostřed chaosu a násilí je Theo pověřen důležitým úkolem – chránit mladou těhotnou ženu, v níž možná spočívá poslední naděje lidstva.