Americký básník se ve své knize inspiroval pohádkou Železný Jan od bratří Grimmů. Toto staré vyprávění využívá jako základ pro zamyšlení nad životními etapami, výzvami a uvědoměními, kterými by měl projít každý muž, aby dosáhl skutečného štěstí. Autor se snaží definovat univerzální obraz muže – jaké vlastnosti spojují dnešního muže s jeho předky z dávných dob, a co se s postupem času v mužství změnilo. Kniha si získala velkou popularitu v USA i v zahraničí a již nyní je považována za klasické dílo o mužské identitě, které inspiruje čtenáře obou pohlaví.