Julia Priorová se vzdala všeho – domova, dobrého jména i budoucnosti – když utekla s mužem, který ji podvedl. Nyní je navíc obviněna ze zločinu a skrývá se před spravedlností. V beznadějné situaci se nečekaně setká s lordem Derehamem, který jí nabídne únik. Jeho pomoc má však svou cenu: Julia se musí stát jeho ženou. Lord Dereham, sužovaný nemocí, věří, že se jeho čas blíží, a hledá někoho, kdo po jeho smrti ochrání a povede jeho drahocenné panství.