Tato kniha přináší výběr z dopisů Nikolaje Gogola, jeho poznámek, nedokončených zápisků a dokumentů týkajících se jeho života a díla. Doplňují je vzpomínky a dopisy lidí, kteří ho znali. Texty ukazují Gogolův vnitřní konflikt s okázalostí a povrchností, jeho postoj k tehdejšímu tisku a odhalují složitost jeho osobnosti. Čtenář v nich nalezne i svědectví o Gogolově radosti ze života a jeho obdivu k jednoduchosti.