Ambrose Bierce je jedním z nejvýraznějších amerických autorů konce 19. a počátku 20. století. Nejvíce se proslavil svými mrazivými povídkami, které vycházejí z tradice gotické literatury, jak ji v Americe rozvíjel například Edgar Allan Poe. Bierce tuto tradici zdokonalil a její postupy využil i při psaní příběhů ze své vlastní zkušenosti z občanské války. Jeho povídky o válce jsou dodnes silné a působivé, patří mezi nejupřímnější a nejemotivnější svědectví o tomto konfliktu. Kromě válečných příběhů se Bierce věnoval i černému humoru. Tato sbírka povídek, přeložená Janem Zábranou a Mikulášem Moravcem, ukazuje Bierceho v obou těchto charakteristických stylech.