Nejnovější román významného anglického autora se odehrává v odlehlé malomocenské kolonii v konžské džungli. Vypráví o boji proslulého katolického architekta s hledáním skutečného smyslu života, který nachází v okamžiku, kdy se stává potřebným a užitečným pro druhé a znovu objevuje svou lidskost a schopnost se obětovat. Příběh se prolíná s osudem ženy, která je nešťastně provdaná a uvězněná v Africe bez možnosti společenského života. Touží po návratu do Evropy a nakonec obětuje svůj život, aby pomohla neznámému umělci, který prchá před životem v Evropě do africké divočiny.