Melanie, desetiletá dívka s neobyčejnou inteligencí a láskou ke starověkým řeckým bájím, žije na přísně střežené vojenské základně spolu s dalšími dětmi. Její učitelka, slečna Justineauová, je jí velmi blízká, zatímco seržanta Parkse a doktorku Caldwellovou nemá ráda. Život na základně je ale nezbytný, protože okolní krajina je zdevastovaná a plná hladovců – krvežíznivých monster, která se neustále snaží získat lidskou kořist.
Když je základna napadena, Melanie, slečna Justineauová, seržant Parks, doktorka Caldwellová a voják Gallagher prchají a vydávají se na nebezpečnou cestu do Majáku, poslední oblasti v Británii, která zůstala ušetřena. Melanie však trápí děsivý problém: v blízkosti lidí ji ovládá silný a dosud nepoznaný hlad. Zda ji v Majáku přijmou, když se s tímto pocitem bude muset vyrovnávat, zůstává otázkou.