Harry Ackerson se místo oslav promoce vrací domů kvůli pohřbu svého otce Billa. Zasažený žalem si přesto začíná všímat podivných okolností. Kdo je neznámá žena, která se objevila na rozloučení? S každým dalším zjištěním se Harry stále více obává, že jeho otec nebyl obětí přirozené smrti. S nevlastní matkou Alicí nikdy nevytvořil blízký vztah a nyní se minulost vrací, aby odhalila děsivé tajemství. Peter Swanson proniká do psychologie svých hrdinů a odhaluje jejich pravou tvář. Zkoumá složitost lidských emocí – lásky, nenávisti i pudu sebezáchovy – a ukazuje, kam až může člověka dohnat tíha svědomí.