Světově proslulý spisovatel Jeffrey Archer, autor mnoha úspěšných knih a člen britské Sněmovny lordů, byl 19. července 2001 odsouzen k čtyřletému vězení za křivopřísežnictví. Sedmitýdenní soud skončil rozsudkem, po kterém strávil autor prvních dvacet dva dní a čtrnáct hodin ve věznici Belmarsh u Londýna. Tato přísná věznice je určena pro nebezpečné zločince, včetně vrahů a teroristů. Kniha detailně popisuje Archerův pobyt v Belmarsh, hodinu po hodině, a vykresluje každodenní život za mřížemi. Autor zároveň kriticky hodnotí fungování britského trestního systému. I v této těžké situaci však neztrácí schopnost poutavého vyprávění. Uvědomuje si, že jeho případ, s drahými advokáty a společenskou prestiží, je ve srovnání s osudy některých spoluvězňů nevýznamný, a proto se zaměřuje na jejich příběhy a životní zkušenosti.