Florian Griesbeck z Griesbachu, důvěryhodný rádce krále Ferdinanda, je zkušený diplomat, který umí krále obratně lichotit. Proto mu král svěřuje řešení obtížné situace s nekatolickými stavy v Čechách. Griesbeck, oddaný katolík a věrný poddaný, se úkolu s nadšením ujímá. Jeho pozornost se soustředí na českého biskupa Jana Augustu a jeho věrného pomocníka Jakuba Bílka. Mladý Jakub však kromě útisku spoluvěřících čelí osobní záležitosti – zamiloval se do Griesbeckovy dcery Johanky. Když Griesbeckovi se podaří uvěznit biskupa Augustu a Jakuba Bílka na hradě Křivoklát, zdá se, že pro všechny se situace stává beznadějnou.