Inspektorka Vera Stanhopeová se v utajení snaží zlepšit svou fyzickou kondici v místním sportovním klubu, především plaváním. Po náročném tréninku si dopřává relaxaci v parní lázni, kde ale narazí na děsivý nález – mrtvou ženu. Zpočátku se jí zdá, že jde o přirozenou smrt, ale brzy zjistí, že oběť byla uškrcena. Mrtvá žena byla sociální pracovnice, a v tomto povolání se s nepřátelstvím, zklamáním a konflikty s rodiči zanedbávaných dětí setkáváme velmi často.