Tato kniha obsahuje odpovědi předních britských a amerických historiků, politologů, antropologů, archeologů a sociologů na základní otázky, které si kladou ti, kdo se zajímají o historii. Ptají se, jak vznikají a zanikají civilizace a impéria, proč se hroutí politické a ekonomické systémy, co vede k válkám a revolucím, jak se rodí nová náboženství a myšlenkové směry, jakou roli hrají osobnosti v dějinách a zda je možné vůbec historii uzavřít. Každá esej je doplněna pohledem jiného odborníka, který k tématu přistupuje z jiné perspektivy, protože historie je vždy interpretací a diskusí. Cílem knihy je pomoci čtenářům pochopit, kdo jsme jako tvorové formovaní minulostí, kam směřujeme a co se z historie můžeme naučit pro současnost.