Válka světů a jiné povídky

Země čelí mimozemské invazi. Každých dvacet čtyři hodin se kosmické lodě útočníků zřítí do předměstí Londýna a začíná boj o město, které dosud žilo v klidu konce devatenáctého století. Herbert George Wells, průkopník science fiction spolu s Julesem Vernem, poprvé dal myšlence války ve hvězdách dramatickou a uvěřitelnou podobu. I po více než sto letech si tento příběh zachovává svou sílu. Důkazem je panika, která vypukla v USA 30. října 1938, když Orson Welles inscenoval *Válku světů* jako živou rozhlasovou reportáž. Dodnes nás dokáže pohltit iluze střetu dvou civilizací, drama invaze z jiných planet, bezmoc lidské obrany proti technologicky vyspělejším útočníkům a tragédie vetřelců. Wells uměl vytvořit působivé prostředí a strhnout čtenáře dějem. Živě si představíme svět před sto lety – a ani tehdejší novinky, jako jsou jízdní kola, ani zastaralé komunikační prostředky, jako je heliograf, nepůsobí směšně, když sledujeme útěk Londýna před zkázu, do kterého se mísí kočáry, bryčky a první automobily. Stejně mistrně se Wells věnuje mystifikaci i v dalších fantastických povídkách, které *Válku světů* v této knize doplňují. Jejich náměty se pohybují od logické smyčky v příběhu Muže, jenž dokázal činit zázraky, až po Zemi slepců, kde je tradiční moudrost obrácena naruby. Wells se během života setkal s mnoha významnými osobnostmi, od biologa Juliana Huxleyho přes Lenina, Roosevelta a Stalina až po Karla Čapka – tvůrce pojmu „Marťané“ a vynálezce slova „Robot“. Dodnes dokáže Wellsova vize marťanské invaze zpochybnit naše sebevědomí a probudit skryté obavy: Byl to jen průzkumný oddíl? Čekají v hlubinách vesmíru další útočníci?