Kniha sleduje dramatický příběh 18. pluku rýnsko-vestfálských granátníků v letech 1941 až 1944. Autor vychází z deníků, dopisů a osobních výpovědí vojáků, aby vykreslil portrét těchto mužů. Představuje je jako čestné a morálně silné jedince, kteří se často potýkali s těžkými vnitřními rozpory.