Na konci roku 1815 je mladá vdova Henriette v noci nečekaně nucena opustit Prusko. Její upřímné vyprávění o hrůzách války a kritika chyb, kterých se dopustili vládci v bitvě u Lipska a v následném období, si získala nevoli vlivných lidí. Útočiště nachází u strýce Friedricha Gerlacha, freibergského vydavatele a knihkupce. I v tomto zdánlivě klidném městečku však Henriette brzy zjistí, že se doba mění. Zpřísněná cenzura, návrat k přísným společenským normám a tlak okolí, aby se znovu provdala, ji tíží.