Charlotte Webbová je novinářka, která budí silné reakce jak svými články, tak svým osobním životem. Vychovává dvě dcery, každou od jiného muže, s nímž neměla trvalý vztah, a otevřeně o tom mluví. S úspěšnými sestrami Anne a Emily se prakticky nestýká. Jejímu mladšímu bratrovi Bramovi dominuje závislost na drogách a alkoholu. S otcem se už léta nevidí a s matkou se začala stýkat až nedávno, poté co se po dvaceti letech vrátila z Austrálie, kam odešla s partnerkou. Jednoho dne se na Charlotte obrátí Jill Rohmerová, žena odsouzená za brutální vraždy tří dětí. Jill čeká na popravu a chce Charlotte povědět svůj příběh. Tato nabídka Charlotte zaujme – mnozí ji považují jen za povrchní novinářku, která se nezabývá složitými tématy, a stejného názoru je i Jillin advokát. Přes počáteční skepsi se Charlotte pouští do odhalování Jilliných vzpomínek, které se děsivě propojují s její vlastní minulostí. Během vyšetřování se sblíží s Jilliným právníkem a zjistí, že Jillině sestře Pamely byl znám i Charlottein problémový bratr Bram. Když Jill začne tvrdit, že vraždy nespáchala sama, Charlotte cítí, že se blíží k odhalení šokující pravdy.