Elegie, ač má název nářku, je ve skutečnosti vtipným a satirickým vylíčením Havlíčkova zatčení a uvěznění v Brixenu. Autor v ní kritizuje policii a společenské poměry, aniž by nabízel alternativní řešení. V díle využívá skutečné události a jména, například popisuje, jak se při zatčení splašili koně a Havlíček je musel sám uklidnit. Skládá se z devíti zpěvů a kombinuje satirické, lyrické a ironické prvky. Celý text je psán v pravidelných rýmovaných čtyřverších.