Tvrdohlavý Turek

Román začíná v Istanbulu, rozlehlém městě rozprostřeném na obou stranách úžiny Bospor, která dělí Evropu od Asie. Zde žije bohatý obchodník s tabákem Kéraban. Jeho dům se nachází v asijské části města, ve čtvrti Scutari, zatímco jeho kancelář je v Evropě, takže denně dojíždí přívozem. Kérabana navštíví v kanceláři jeho obchodní partner z Rotterdamu, Jan Van Mitten, doprovázený svým sluhou Brunem. Kéraban se rozhodne pozvat Van Mittena na večeři do svého domu. Když se chystají přeplavit úžinu, zjistí, že byla zavedena nová daň. Kéraban, známý svou tvrdohlavostí a kritikou vlády, se odmítá s touto daní smířit a nechce za ni platit. Proto se rozhodne pro náročnou cestu kolem Černého moře, aby se dostal na druhou stranu úžiny zdarma. Van Mitten se musí této sedmisetkilometrové cesty v Kérabanově kočáře zúčastnit, protože nechce urazit svého hostitele. Kéraban nedůvěřuje moderní technice a odmítá cestovat vlakem. Jedinou komplikací je, že se Kéraban musí vrátit do Istanbulu do šesti týdnů, aby mohl zajistit svatbu svého synovce Ahmeta s Amasií, která musí vstoupit do manželství před svými sedmnáctými narozeninami, jinak přijde o dědictví ve výši sta tisíc tureckých liber. Čtenář by možná očekával typické Vernovo cestopisné vyprávění, ale děj se ubírá jiným směrem. Cesta probíhá klidně až do Oděsy, kde se k nim připojí Ahmet s Amasií. Poté se však objeví problémy, především kvůli banditům najatým, aby svatbě zabránili. Následuje série napínavých událostí s kozáky, piráty, Kurdy a dokonce i únosem Amasie. Nakonec se všichni šťastně vrátí do Istanbulu, ale objeví se další překážka. Svatba se může konat pouze v Evropské části města, kam se Kéraban bez zaplacení daně nedostane. Kéraban však najde originální řešení. Známý artista se chystá přejít Bospor po laně dlouhém 1300 metrů a Kéraban využije této příležitosti a nechá se artistou převézt do Evropy v trakaři.