Mark Renton má na první pohled všechno: atraktivní vzhled, milující přítelkyni a studium na vysoké škole. Přesto se v Británii 80. let necítí dobře. Politika Margaret Thatcherové rozvrací tradiční dělnické životy a poválečná jistota v podobě práce, vzdělání a sociální podpory už neexistuje. Když se Markova rodina začíná hroutit, ztrácí kontrolu nad vlastním životem a propadá beznaději. Únik nachází v heroinu. Tento román Irvina Welše sleduje, jak se události postupně vyvíjely a vedly k drogovému životu, který je známý z Trainspottingu.