Pět klíčových her autora – Romeo a Julie, Hamlet, Othello, Macbeth a Král Lear – představují ucelený obraz lidské existence. V těchto dílech se tragické uvědomění smrti a beznaděje prolíná s humorem a veselím, boj dobra se zlem a střet osobních zájmů s potřebami společnosti.