Po autonehodě je továrník Arnh Riedel nucen strávit čas na klidném venkovském statku. Zde se setkává s Franciskou Dorneckovou, která v něm zanechá silný dojem. I po návratu do Berlína na ni nemůže přestat myslet a touží ji znovu vidět. Osud mu v tom pomůže nečekaným způsobem. Jeho teta, která ho naléhavě tlačí ke sňatku, pozve do rodinné vily bohatou Ruth Alvingovou. Ruth je však nejlepší přítelkyní Francisky Dorneckové.