Děj se odehrává za vlády císaře Augusta, který po porážce Kleopatry a Marka Antonia vládl Římské říši téměř padesát let. Během této doby se Řím rozrostl v mocné a proslulé centrum, skutečné hlavní město světovládné říše, kde se rozhodovalo o osudech a diváci sledovali napínavé gladiátorské hry. Život zde byl sice plný krásy, ale zároveň i nebezpečí. Úspěšný římský lékař Herofilos je zamilovaný do bohaté, krásné a vášnivé Julie. Zdá se, že mu štěstí přeje – římská elita vyhledává jeho umění a on miluje moudrou a okouzlující ženu. Jeho spokojený život se však náhle zvrtne, když je zavražděn jeho věrný pomocník Gallus. Herofilos je přesvědčen, že vražda byla zamýšlena pro něj. Rozhodne se vraha vypátrat na vlastní pěst, ale tím se sám dostává do smrtícího nebezpečí.