Po letech strávených v hlubokém vesmíru se kosmická loď Terra vrací na Zemi. Posádka s úžasem zjišťuje, že planeta a lidská civilizace se dramaticky změnily. V minulosti téměř zničena katastrofálními energetickými pokusy, Země se zotavuje a přeživší lidé žijí v jednoduchosti a v souladu s přírodou mezi ruinami starých měst. Kapitán Terry, Peter Stagg, je v oblasti bývalých Spojených států vybrán za symbol plodnosti a uctíván jako takový. Toto postavení mu sice přináší neobyčejnou sexuální sílu, ale zároveň ho staví do nebezpečí rituální oběti.