Kniha sleduje osudy účastníka pařížské Komuny, který po jejím pádu prchá do Anglie a setkává se zde s Karlem Marxem. Prostřednictvím vyprávění jeho společníka se čtenář dozví o Marxově životě. Druhá část knihy je koncipována jako slovník, který přibližuje klíčové události a osobnosti 19. století. Kniha nachází paralely mezi důsledky pařížské Komuny a situací v českém dělnickém hnutí v 70. letech 18. století.