Dvanáctiletý Freddie Musgrave je malý, hbitý a prohnaný chlapec, který pomáhá uživit svou velkou rodinu jako tajný posel pro pašeráky a jejich klienty. Na své malé loďce bezpečně převáží přes řeku zprávy i pašované zboží, a celníkům se vždy vyhne. Jedné noci se Freddie nečekaně ocitne v domě bohatého a mocného Rodericka Gallaghera, kde zažije děsivé události, které změní jeho život. Díky nově nalezenému přátelství s makléřkou Maggií Hewittovou se Freddie dostane ke vzdělání a pomůže zajistit budoucnost své rodiny. Zdá se, že se mu konečně daří, ale dědictví Rodericka Gallaghera by to vše mohlo zničit.