Nedaleko Newcastlu, v prostém domě na venkově, žije malá Nancy Ann se svým otcem, farářem, zbožnou matkou, dvěma staršími bratry a milující babičkou. Je to čiperná a bystrá dívka s touhou po dobrodružství, kterou její pečlivá rodina nedokáže uspokojit. S rokem se z ní stane krásná a temperamentní žena, která si brzy všimne majetného farmáře Dennisona Harpcorea, jenž vlastní sousední panství. Dennison je však světák s pochybnou pověstí a je mnohem starší než Nancy Ann. Přestože otec sňatek silně odmítá, dívka se pod tlakem umírající matky provdá v den svých osmnáctých narozenin. Netuší, jaké zkoušky ji čekají, a jakou roli v jejím životě sehrá David, nemanželský syn Dennisonova bratra, kterého její manžel zuřivě nenávidí.