Světy podle třipíků

V blízké budoucnosti se po celém světě objeví nový, vysoce nakažlivý virus. Zatímco někteří lidé onemocní jen mírně, s příznaky podobnými chřipce, u jednoho procenta nakažených – což představuje téměř pět milionů lidí jen v USA – dojde k děsivému stavu: zůstanou plně při vědomí, ale zcela paralyzovaní a nereagující na vnější podněty. Nemoc postihuje všechny bez rozdílu – mladé i staré, bohaté i chudé, bez ohledu na rasu či náboženství. Svět se v reakci na epidemii začíná měnit a o čtvrt století později je takzvaný Hadenův syndrom běžnou součástí života. Agentka FBI Leslie Vannová dostane za nového parťáka nováčka Chrise Shanea, když vyšetřují vraždu v hotelu Watergate. Hlavní podezřelý je „spojenec“ – člověk, který umožňuje nemocným využívat jeho tělo. Vyšetřování tak naznačuje spojitost mezi vraždou a komunitou lidí trpících Hadenovým syndromem. Pátrání po podezřelém se zkomplikuje, pokud spojenec právě někomu „půjčuje“ své tělo. A situace se brzy ještě zhorší. Jak Shane a Vannová postupují ve vyšetřování, odhalují, že skutečná záhada a s ní spojený zločin jsou mnohem rozsáhlejší. Svět lidí s Hadenovým syndromem se vyvíjí a s tím se objevuje nová příležitost, po které někdo silně touží. Vyšetřování vraždy tak zavede agenty do mocných korporací, do virtuálních světů, které nemocní vytvořili, a k samému jádru nové, překvapivé a nečekané lidské kultury.