Do poklidného městečka v roce 1942 přijíždí záhadný cizinec Kvis. Chladný a bez emocí, téměř jako mrtvý, nachází uspokojení v ovládání a ničení životů druhých. Proniká do jejich nitra, rozvrací vztahy a probouzí v lidech skryté zlé stránky, aby je poštval proti sobě. S nelítostnou krutostí se baví jejich zoufalstvím a bezmocí. Avšak síla mládí a dobra se Kvisovi postaví na odpor a vede k obnovení ztraceného lidství. Román silně připomíná nástup a praktiky fašistické ideologie.