Svědectví zhaslé svíčky

Detektiv-amatér se zaplete do vyšetřování únosu a dvojnásobné vraždy. Krátce před volbami je unesena mladá žena, nevlastní sestra přítelkyně jednoho z nejmocnějších politiků ve městě i kraji. Znovuzvolení okresního státního zástupce Phila Duncana závisí na podpoře tohoto politika, a proto se o osud unesené dívky osobně zajímá. Přítel detektiva, Sam Moraine, majitel reklamní agentury, se stává spojkou při předávání výkupného. Později je dívka nalezena zbitá nedaleko místa, kde byl zavražděn přední politik opozice. Případ, který se zdál být jednoduchý, se začíná komplikovat a odhalují se souvislosti s korupcí a špinavými praktikami ve volební kampani. Sam, původně motivován zvědavostí a touhou po dobrodružství, se s pomocí své sekretářky Natálie Riceové snaží pomoci i jejímu otci, bývalému městskému pokladníkovi, který byl propuštěn z vězení po odpykání trestu za údajnou zpronevěru. Postupně zjišťuje, že všechny události spolu souvisí a že klíčové alibi je založeno na zdánlivě přesném určení času podle délky dohořívající svíčky nalezené na místě činu. Kniha představuje klasický detektivní příběh s postupně odhalovaným tajemstvím, omezeným počtem podezřelých a sympatickým hrdinou, jehož schopnosti překonávají možnosti profesionálních vyšetřovatelů.