Století Markéty Samsové

Kniha obsahuje soubor esejů, v nichž Karel Kosík rozebírá filosofické a literární otázky spojené s moderní dobou. Podle něj moderní svět, jak předpokládal Kafka, vytlačil tragické prvky nahradil je grotesknem a žijeme v éře „postheroismu“. Tento posun ilustruje na příkladech postav Josefa K. z Kafkových děl a Josefa Švejka z Haškova románu. Kosík se věnuje i současné krizi, kterou chápe jako krizi politických systémů – včetně masové společnosti a manipulace –, nedostatek silných politických osobností a rozpad společenských struktur, národa a moci. Dále se zamýšlí nad Střední Evropou a specificky nad „českou otázkou“, přičemž analyzuje německé a ruské pohledy na tento region. Kriticky hodnotí moderní českou politiku, kterou považuje za naivní a iluzorní, a zkoumá české postoje ke Slovensku, s odkazem na Palackého a Masaryka. Kniha se také zabývá vztahem mezi jednotlivcem a historickým vývojem a věnuje se pojetí demokracie u Karla Havlíčka Borovského. V roce 1994 získala kniha cenu Nadace Český literární fond za nejlepší esej.