Po letech klidu se Štěstí Stena vzdálilo. Těsně po absolvování imperiální pilotní školy byl přidělen k taktické divizi na odlehlých Periferních světech, kde se důstojníci soustředí spíše na vzhled než na vojenskou přípravu. Pro svůj rozsáhlý útok proti Říši si nepřátelští Tahnové nemohli vybrat vhodnější místo ani okamžik. Sten a jeho jednotka se ocitli tváří v tvář drtivé přesile tahnských sil – a obklíčeni Věčným Císařem se nemohli dočkat posil. Všechno naznačuje, že Stena čeká jistá smrt. Pokud už má zemřít, rozhodně se nevzdá bez boje…