Spitfire nad Evropou - Československý stíhač Otto Smik a jeho doba

Otto Smik (1922–1944), nejúspěšnější československý stíhací pilot druhé poloviny druhé světové války, byl mimořádnou osobností. Jeho život, ačkoliv krátký – dožil se pouze 22 let – byl plný událostí hodných románu či cestopisu. Prvních dvanáct let strávil v Gruzii, poté se s rodinou přestěhoval do Československa, za které během války bojoval a proslavil se na evropském nebi. Cesta za splněným snem létat byla složitá a nebezpečná, vedla přes Slovensko, Maďarsko, Jugoslávii, Řecko, Libanon až do Francie a po jejím pádu do Velké Británie. Letecký výcvik absolvoval v Británii i v Kanadě. Bojoval nad Británií, Francií, Belgií, Nizozemskem a Německem. Byl pohřben nejprve v Nizozemsku, později v Belgii a nakonec na Slovensku. Vzpomínají na něj Čechoslováci, Slováci, Britové i Židé, ulice po něm nesou jen Zwolle v Nizozemsku a Praha. Jeho kariéra byla krátká, ale strmá – z prostého důstojnického sluhy se stal velitel britské perutě, což se podařilo jen několika československým letcům. Létal výhradně na Spitfirech a stal se nejúspěšnějším československým stíhačem v tomto legendárním letounu. V žebříčku československých stíhacích es se umístil na pátém místě podle počtu sestřelených letounů a na druhém podle počtu ofenzivních operací. Celkem absolvoval 263 operačních letů, z nichž 215 nad nepřátelským územím. Ve vzdušných soubojích jistě sestřelil 10 nepřátelských letounů, 2 pravděpodobně a 3 poškodil, a také zničil 3 bezpilotní střely V-1. Kromě toho poškodil či zničil řadu pozemních a vodních cílů. Proslul tím, že byl dvakrát sestřelen nad nepřátelským územím – poprvé unikl zajetí a vrátil se, podruhé se už nevrátil. Místo jeho posledního odpočinku bylo s jistotou určeno až po více než dvaceti letech. Tato kniha bohatě dokumentuje jeho život a kariéru, doplněná podrobnými tabulkami.