Michael Beard, držitel Nobelovy ceny, dosáhl svého největšího vědeckého úspěchu v raných letech. Nyní, v padesáti, žije z dřívější slávy, vydělává přednáškami a poskytuje své jméno různým vědeckým projektům. Setkáváme se s ním v okamžiku, kdy prochází rozvodem – už pátým. Tentokrát je však situace neobvyklá, protože mu nevěrná byla manželka. Kniha je metaforou o neutuchající touze, nenasytnosti a sebeklamu.