Martise St. Jamesová přijíždí do odlehlého skotského hradu lorda Bruce Creeghana, aby odhalila okolnosti úmrtí své přítelkyně a zároveň našla ztracený smaragd. Hrad, obestřený temnými pověstmi a plný skrytých chodeb, v ní budí nepokoj. S jejím příchodem se navíc zdá, že se staré legendy začínají naplňovat. Její obavy umocňuje chování lorda Creeghana, který ji láká i odpuzuje, vzbuzuje nedůvěru a opakovaně ji nabádá k odjezdu, aby se vyhnula rodinnému prokletí, které ohrožuje životy mladých žen. Martise se pokusí získat smaragd a uprchnout, ale marně. S narůstajícím pocitem ohrožení přijímá nečekanou nabídku lorda Creeghana. Přestože k němu cítí silné přitažení, stále si není jistá, zda se za jeho tajemnou fasádou skrývá vrah, nebo ochránce.