Hlavními postavami tohoto částečně autobiografického románu jsou torpédoborec Ludgate, postavený v Rhosythských docích, a sedmnáctiletý Nick, sirotek, který po zničení jeho domu v Londýně zůstal sám. Kniha poprvé vyšla v Anglii v roce 1979 a o čtyři roky později i u nás. Její úspěch, dokládá řada vydání ve Velké Británii a překlady do mnoha jazyků, ji zařadil mezi významná literární díla. Příběh kombinuje drsný život na válečné lodi plující Severním a ledovým oceánem s Nickovou rostoucí láskou k Pavlíně, jediné osobě, která mu v životě zbyla. Toto propojení zvyšuje napětí a působivost autorova návratu k událostem, které čtenáře stále silně oslovují.